Castelli y Camus recientemente han lanzado el libro “Historia, exploración y geología de los yacimientos metalíferos de Chile”. Esta verdadera biblia de la exploración, plasma sus conocimientos, experiencias y pone a prueba un nuevo paradigma en la geología, el cual podría sentar las bases de las nuevas herramientas que permitirán hallar y trabajar en nuevos yacimientos.

De acuerdo a datos de Cochilco, los presupuestos de exploración minera en Chile en 2021 alcanzaron los US$548 millones, creciendo un 19,6% respecto a 2020, donde se invirtieron US$458 millones. Si bien son noticias positivas para la industria, lo cierto es que menos empresas están realizando exploraciones en el país, cayendo una posición en la clasificación mundial que impulsa la consultora S&P, dejando a nuestro país detrás de México en América Latina.

Debido a la recuperación económica que se ha registrado en los últimos meses y al aumento en el precio de commodities como el cobre, el presupuesto en exploraciones a nivel mundial ascendió a US$11.243 millones en 2021, lo que representa un aumento de 35% en comparación con 2020, instalando un auspicioso panorama para la industria, el que será analizado durante el próximo Foro de Exploraciones Mineras durante Cesco Week 2022, el 28 de marzo, en el Hotel Intercontinental.

Pero hallar nuevos yacimiento no se basa en eventos azarosos. Se requieren años de estudio, y de compartir conocimiento entre pares para lograr dar con depósitos de minerales que sean atractivos para el desarrollo de un proyecto minero.

Desde hace décadas, dos geólogos, Francisco Camus y Juan Carlos Castelli, gestaron la idea de un libro que plasmara sus conocimientos y experiencias. Pese a los años de darle vueltas a la idea, bastaron cuatro años para el desarrollo de diez capítulos y una pregunta clave: ¿Qué pasa debajo de esos dos kilómetros de la Tierra que ya conocemos? Así, la suma de la recopilación de información de yacimientos en Chile, un repaso por la historia de la minería del país y una serie de datos que surgen a partir de la investigación que sustenta este nuevo paradigma presentado por dos experimentados geólogos, dio como resultado un libro que contiene una completa observación y descripción geológica actualizada de los yacimientos metalíferos del país. Una verdadera biblia de la geología en Chile.

La visión de los autores

-¿Qué es lo que hace que este libro sea tan diferente al resto de los que se han escrito sobre geología en Chile?

Hay pocos libros integrales, pero sí muchas publicaciones internacionales. En el país hay geólogos muy capacitados que han hecho tremendos trabajos sobre un yacimiento o una franja o un prospecto en revistas de calibre planetario, pero un libro que resuma la historia de la minería en Chile, no existe. Si buscas un libro actualizado de minería en Chile, probablemente encontrarás información de los años 60, porque de esos años data el último libro como compendio de toda la industria, en un momento en el que el país tenía apenas seis minas: un par de minas de hierro y cuatro minas de cobre. No había minas de oro. Esto, hasta 1975 aproximadamente, era el catastro.

Pero entre 1976 y el 2015 se encuentran 132 yacimientos, de los cuales más de 70 están en producción. La foto es bien distinta. Se nos abrió el espectro de una manera impresionante, y el conocimiento sumado también es impresionante, pero este no está resumido en ningún lugar.

-¿Cuál fue la pregunta que dio inicio al libro “Historia, exploración y geología de los yacimientos metalíferos de Chile”?

Los yacimientos son un conjunto de procesos químicos y físicos que se producen en la naturaleza y generalmente están asociado a los primeros dos kilómetros de la corteza desde la superficie. ¿Qué pasa más abajo? ¿De dónde vienen? Eso fue lo que dio inicio a nuestro trabajo.

-¿A qué necesidad responde este trabajo?

Falta una herramienta nueva, un paradigma nuevo para el siguiente estadio. Algunas personas dicen que “la minería está madura en Chile”, y la realidad es que no es así, aún queda mucho por explorar. Maduras están las personas que hacen ese comentario. Uno no puede creer que Chile no tenga más recursos. Va a aparecer una nueva llave y aparecerán más yacimientos. Esto pasó con las imágenes satelitales, las cuales permitieron localizar varios yacimientos, hasta que se acabaron aquellos que eran detectables mediante esa herramienta, y así pasa con cada avance tecnológico. Por eso en este momento, lo que faltan son ideas.

Con la experiencia que tenemos, con las cosas que hemos visto, tenemos ideas diferentes y la estamos proponiendo. En este libro tenemos unas ideas que estamos aplicando en varios lugares y que funcionan, las cuales probablemente serán la versión 1.0 del futuro. Este no es el resultado final,  esto lo van a tomar personas y lo van a refinar, harán un producto más sofisticado. Esto podría ser la primera bicicleta, la cual se mejoró, y hoy día si lo comparas con la primera, piensas que allí hubo un buen recorrido.

-¿Por qué creen que no hay tantos registros del conocimiento acumulado?

La geología es una ciencia que arranca muy tarde en la historia de la humanidad. A diferencia de muchas otras ciencias como la biología, la matemática y la física. La geología parte al final porque es mucho más compleja, ella necesita de las bases de la biología, de la física, de la química y de las matemáticas.

Esto hace que los paradigmas se vayan construyendo y rompiendo todo el tiempo. Cada vez que aparecen nuevos datos, surgen nuevas conclusiones. Entonces, desde esa perspectiva recopilamos toda la información que no estaba en libros, que recaudamos con las mineras y  analizamos en un solo libro.